Qu'est-ce que l'agriculture extensive? Caractéristiques et cultures les plus courantes

¿Savez-vous ce qu'est l'agriculture extensive ? Il s'agit d'un système de culture qui exploite de grandes étendues de terrain, mais avec de faibles niveaux d'intrants et de technologie. Ce modèle est très présent dans différentes régions du monde, en particulier dans les zones rurales.

Bien qu'il soit généralement utilisé sur de très grandes surfaces, il s'applique également dans des espaces contrôlés et à l'intérieur de structures. Par exemple, dans une serre à tunnels multitunnel,  une serre gothique ou  serre multi-chapelle. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce système, n'hésitez pas à poursuivre votre lecture.

1. Qu'est-ce que l'agriculture extensive ?
2. Caractéristiques de l'agriculture extensive
3. Quels sont les avantages de l'agriculture extensive ?
4. En quoi l'agriculture extensive diffère-t-elle de l'agriculture intensive ?
5. Cultures les plus courantes dans l'agriculture extensive
6. Exemples d'agriculture extensive

Qu'est-ce que l'agriculture extensive ?

L'agriculture extensive est un système d'exploitation agricole dans lequel de grandes surfaces de terrain sont cultivées tout en utilisant peu d'intrants et de technologies. Elle se distingue de l'agriculture intensive car elle ne cherche pas à produire au maximum sur chaque mètre carré, mais tire parti de son étendue pour avoir une culture plus productive.

De même, ce modèle est connu pour dépendre des ressources naturelles, telles que l'eau ou un sol fertile. C'est pourquoi il est généralement pratiqué dans des zones de vastes plaines, où le terrain est disponible et où l'utilisation de machines se limite à des tâches de base telles que les semailles et les récoltes.

Caractéristiques de l'agriculture extensive

Nous avons déjà expliqué clairement ce qu'est l'agriculture extensive. Cependant, parlons de ses principales caractéristiques et de ce qui la différencie des autres modèles :

• Utilisation de grandes étendues de terre : il est courant d'utiliser des plaines ou des terrains à faible coût. Cela permet de cultiver sans avoir à maximiser la production par mètre carré.
• Faible niveau d'intrants : des engrais, des pesticides et des herbicides sont utilisés, mais de manière très limitée. 
• Dépendance à la nature : ici, l'irrigation artificielle est peu fréquente. C'est pourquoi la plupart des cultures dépendent des précipitations.
• Production moins technicisée : il est possible d'utiliser des machines, mais pas au même niveau d'automatisation que dans d'autres systèmes.
• Coûts initiaux plus faibles : ne nécessite pas d'investissements importants dans les infrastructures agricoles, mais nécessite de grandes superficies disponibles.
• Impact environnemental modéré : en n'exploitant pas excessivement les sols avec des produits chimiques, cette pratique peut être plus durable, même si l'utilisation intensive des terres a également des effets sur les écosystèmes.

Quels sont les avantages de l'agriculture extensive ??

Les principaux avantages de ce système agricole sont les suivants :

• Investissement initial moindre : ne nécessite pas de systèmes d'irrigation complexes ni de structures sophistiquées.
• Exploitez les terres de mauvaise qualité : même les sols qui ne sont pas adaptés à une culture intensive peuvent être utilisés dans ce système.
• Moins de surcharge du sol : les problèmes d'érosion et de perte de nutriments sont réduits car on n'abuse pas des engrais et des pesticides.
• Meilleure durabilité à long terme : ce système permet de maintenir l'équilibre écologique dans certaines régions.
• Importance stratégique : Il est essentiel pour l'approvisionnement en céréales, légumineuses et fourrages.

En quoi l'agriculture extensive diffère-t-elle de l'agriculture intensive ?

Pour comprendre ce qu'est l'agriculture extensive, il faut bien saisir la différence avec l'agriculture intensive. Nous vous l'expliquons ici. 

Extensiva :

• Cultures sur de très grandes surfaces.
• Faible investissement en intrants.
• Dépendance vis-à-vis des facteurs naturels.
• Faibles rendements à l'hectare.
• Une plus grande durabilité dans certaines zones.

Intensiva :

• Cultures sur des surfaces réduites.
• Utilisation intensive d'engrais, d'irrigation et de machines sophistiquées.
• Hauts niveaux de productivité par mètre carré.
• Nécessite un investissement constant et des coûts d'entretien plus élevés.
• Cela peut avoir un impact environnemental plus important à court terme.

Cultures les plus courantes dans l'agriculture extensive

Les cultures extensives les plus courantes sont : 

• Céréales : Le blé, le maïs, l'avoine, l'orge et le riz. Tous sont essentiels dans l'alimentation de millions de personnes.
• Légumineuses : telles que les lentilles, les pois chiches et les fèves. Ce sont des aliments de base qui enrichissent le sol en azote.
• Oléagineux : comme le tournesol, le soja et le colza. Ils sont très utilisés dans la production d'huiles et de biocarburants.
• Fourrages et pâturages : ils sont principalement utilisés pour nourrir le bétail.
• Coton et tabac : ils font partie de ce type de culture dans certaines régions.

Exemples d'agriculture extensive

Ce modèle agricole se développe dans différentes régions du monde. En voici quelques exemples :

• États-Unis et Canada : On trouve d'immenses champs de blé et de maïs dans les Grandes Plaines.
• Argentine et Brésil : Ce sont de grands producteurs de soja et de maïs. Une partie est destinée à la consommation intérieure et l'autre à l'exportation.
• Espagne : Elle possède de vastes plantations de tournesols et de céréales en Castille-et-León, Castille-La Manche et Andalousie.
• Europe de l'Est : certains pays, comme l'Ukraine et la Roumanie, se distinguent par leurs vastes cultures d'orge, de maïs et de blé.
• Australie : Elle dispose de vastes zones consacrées à la production de céréales et de fourrages.

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